Tieners met autisme en een ontwikkelingsachterstand

Om jullie puber zo goed mogelijk te ondersteunen, is het van belang om te begrijpen wat autisme en een ontwikkelingsachterstand inhoudt in deze levensfase. Lees erover, praat met professionals en zoek contact met andere gezinnen die vergelijkbare ervaringen hebben.

Ontwikkelingsachterstand

Bij kinderen spreken we niet over een verstandelijke beperking, maar over een ontwikkelingsachterstand. Sommige kinderen met een ontwikkelingsachterstand blijken later een verstandelijke beperking te hebben. Vaak is het bij deze kinderen een zoektocht naar wat waarbij hoort. Als ouder hoor je regelmatig: is het de ontwikkelingsachterstand of is het autisme de oorzaak? Bij deze vraag raden we aan autisme als uitgangspunt te nemen! Deze jongeren hebben namelijk vaak het meeste baat bij een benadering gericht op het autisme.

Puberteit met extra uitdagingen

Vaak is er weinig aandacht voor de fysieke puberteit bij jongeren met autisme en een ontwikkelingsachterstand. Door de puberteit kunnen bij hen onder invloed van hormonen stemmingswisselingen en agressiviteit voorkomen. Dit kan heel heftig en onvoorspelbaar zijn. Het kan helpen om te weten dat dit vaak een fase is en na de puberteit weer afzwakt.

Ouders ervaren dit soms als een zware periode. Normaal ontstaat tijdens de puberteit iets meer afstand tussen ouder en kind. Bij deze jongeren is dit niet mogelijk, zij vragen een andere aanpak waarbij de ouders dichtbij blijven. In deze fase kan ook het onbegrip vanuit de omgeving toenemen en leiden tot ‘foute adviezen.’

De juiste ondersteuning

Het is fijn als hulpverleners in deze fase kunnen ondersteunen met de zorg in plaats van aanbieden om deze over te nemen. Het is van belang dat zij niet aanbodgericht werken, maar kijken naar wat de jongere aankan.

Helaas wordt de groep jongeren met autisme en een ontwikkelingsachterstand vaak over het hoofd gezien. De zorg, het onderwijs en de regelgeving zijn vaak gericht op óf autisme óf ontwikkelingsachterstand. Het standpunt van de NVA-Expertgroep Autisme & Verstandelijke Beperking is dat het autisme altijd centraal moet staan en niet de ontwikkelingsachterstand. Voor meer informatie hierover zie de Kwaliteitseisen aan ondersteuning voor mensen met autisme en een verstandelijke beperking