Vrouwen met autisme

Veel vrouwen krijgen relatief laat een diagnose omdat autisme zich bij hen anders kan uiten dan bij mannen. Ook krijgen vrouwen relatief vaak een verkeerde diagnose. Bijna de helft van de vrouwen die later autisme blijkt te hebben, krijgt eerst minimaal één andere diagnose die later komt te vervallen. Het gaat dan vaak om angst, depressie, vermoeidheid/burn-out en adhd. Op een onbetwiste nummer één van misdiagnoses (zowel bij vrouwen als mannen) staan persoonlijkheidsstoornissen (waaronder borderline). Gelukkig worden meisjes tegenwoordig steeds vaker vroeg gediagnosticeerd (onder de zes jaar) omdat steeds duidelijker wordt hoe autisme zich op verschillende manieren kan uiten.

Camoufleren

Meisjes en vrouwen met autisme laten, vergeleken met jongens en mannen met autisme, meer sociaal gedrag zien. Veel vrouwen blijken dan ook hun leven lang hun autisme te maskeren, te camoufleren, met allerlei nadelige gevolgen. Camoufleren, je aanpassen aan sociale situaties, levert ook voordelen op. Maar kan op de lange termijn veel van je vragen en kan resulteren in chronische stress, identiteitsproblemen en zelfs burn-out. Ook wordt camoufleren in verband gebracht met angst, depressie en suïcidaliteit.

Man/vrouw-hokjes

Mensen met autisme passen lang niet altijd in de conventionele hokjes ‘man’ of ‘vrouw’, hebben onderzoekers van het Nederlands Autisme Register (NAR) uitgezocht. Vaker dan neurotypische mensen voelen zij zich ‘non-binair’. Opvallend is het aantal vrouwen dat zich niet thuis voelt in de bestaande man/vrouw-hokjes: 21,6 procent, tegen 7,8 procent van de mannen met autisme. In de algemene bevolking noemt 3,9 procent zich non-binair. Vrouwen met autisme zijn daarnaast ook relatief vaak homo- of biseksueel. 22 procent identificeert zich als biseksueel, 6 procent als homoseksueel en 15 procent als ‘overig’. Bij mannen met autisme zijn die percentages respectievelijk 8,5 procent, 5 procent en 5 procent.

Speciale interesses

Een speciale interesse, een onderwerp waar je opvallend veel mee bezig bent, komt vaak voor bij mensen met autisme en is één van de kenmerken waarnaar wordt gekeken bij het stellen van een diagnose. Toch heeft niet iedereen zo’n bijzondere hobby of bezigheid. Vooral bij vrouwen met autisme is dat opvallend vaak niet aanwezig, bij ongeveer een derde ontbreekt een duidelijke passie voor één onderwerp.

Meer lezen

• De Expertgroep Vrouwen & Autisme (EVA) van de NVA vroeg vrouwen met autisme welke thema’s voor hen belangrijk zijn. Maar liefst 115 vrouwen met autisme reageerden hierop. Zij noemden overbelasting en hormonale klachten als belangrijkste thema’s. Meer info hierover staat hier.
• Meer info over vrouwen met autisme lees je op autisme.nl
• De NVA bracht in 2021 een themanummer uit van Autisme Magazine, helemaal gewijd aan vrouwen met autisme: Het vrouwelijk perspectief.

[AN1]Dat hele inspiratiedocument is nergens meer te vinden? Wel noemen?

[AN2]Mag hier een link naar de pdf van dat nummer? Autisme_01-2021_compleet_spread