Depressie en suïcidaliteit

Naar schatting krijgt de helft van de mensen met autisme ooit te maken met een depressie. In de algemene bevolking is dat bijna twintig procent. Mogelijk heeft dit te maken met het grote aantal negatieve levenservaringen van veel mensen met autisme.

Tekenen van een depressie

Gedragsverandering kan bij mensen met autisme op een depressie wijzen. Bijvoorbeeld als iemand zichzelf nóg meer terugtrekt dan normaal, (nog meer) slaapproblemen ontwikkelt, interesse verliest in een voorheen geliefd onderwerp of zichzelf plotseling beschadigt. Ook kan een depressie iemands neiging tot rituelen of stereotiepe bewegingen versterken. In extreme gevallen kan een depressie bij iemand met autisme leiden tot een forse terugval in ontwikkeling. Hierbij kunnen eerder verworven vaardigheden plotseling verdwijnen.

Suïcidaliteit

Mensen met autisme hebben vaker zelfmoordgedachten en een grotere kans door zelfmoord te overlijden dan mensen zonder autisme. Suïcidaliteit hangt sterk samen met depressie, bij zowel mensen met als zonder autisme.

Wat kun je doen als je een depressie hebt?

• Bespreek de klachten met je huisarts. Hij of zij kan je eventueel doorverwijzen naar een vorm van therapie, al dan niet in combinatie met medicatie.
• Praat over je gevoelens met iemand die jij vertrouwt.
• Er zijn aanwijzingen dat mindfulness depressieve klachten bij mensen met autisme kan verlichten.
• Neem in het geval van suïcidale gedachten (bij jezelf of iemand in je omgeving) contact op met 113 Zelfmoordpreventie via 113.nl (chatmogelijkheid!) of via telefoonnummer 0900-0113 (sinds kort ook bereikbaar via telefoonnummer 113).

Meer lezen

• Waarom komt suïcidaliteit zoveel voor onder vrouwen met autisme? En waarom is adhd voor deze vrouwen een extra risicofactor? Autisme Magazine vroeg het klinisch psycholoog Annelies Spek, expert op het gebied van autisme bij vrouwen.
• Een interview met psychiater Bram Sizoo over suïcidaliteit en autisme.
• Meer informatie over depressie en autisme op autisme.nl.
• In deze factsheet zet 113 Zelfmoordpreventie in samenwerking met de NVA de meest recente kennis op een rij. Ook staat er in deze factsheet wat je kan doen als je te maken krijgt met een persoon met autisme die aan zelfmoord denkt.