Omgaan met stress

Uit onderzoek blijkt dat volwassenen met autisme meer stress ervaren en een slechter vermogen hebben om te kunnen omgaan met de dagelijkse stress, in vergelijking tot volwassenen zonder autisme. Onderzoek geeft aan dat eigenschappen van mensen met autisme deze groep extra kwetsbaar maken.

Zintuiglijke over- en ondergevoeligheid

Veel ouderen met autisme hebben last van sensorische over- en/of ondergevoeligheid, wat stress kan veroorzaken. Dit betekent dat ze bepaalde zintuiglijke prikkels extra sterk óf juist minder sterk ervaren. Zo kan iemand extreem gevoelig zijn voor omgevingsgeluiden, geuren of aanraking. Andersom kunnen lichamelijke sensaties zoals pijn of vermoeidheid juist minder worden waargenomen. In het laatste geval gaan ouderen maar door en door, terwijl hun ouder wordende lichaam dit feitelijk niet meer aankan.

Buitenbeentje

Het is een misvatting dat ouderen met autisme geen behoefte zouden hebben aan contact of niet eenzaam kunnen zijn. Eenzaamheid is juist een grote stressfactor. Contact met andere mensen is juist belangrijk, maar het kan misgaan door een andere manier van denken, waardoor iemand een buitenbeentje kan worden. Soms zijn ouderen met autisme heel compromisloos of kunnen ze ongevoelig overkomen. Dit geeft spanningen in de sociale omgang. Ouderen met autisme merken dit wel op, maar weten niet altijd hoe dit te veranderen. Hierdoor kunnen mensen zich terugtrekken uit het sociale leven, niet omdat men geen contact wil, maar omdat men ervoor kiest dit niet meer aan te gaan.

Meer lezen

• Meer informatie over autisme en stress vind je op autisme.nl
• Meer informatie over ouderen met autisme vind je op de site van het Trimbos Instituut.