Gezonde levensstijl

Ouderen met autisme kunnen problemen ervaren met het vertalen van kennis die ze hebben over bijvoorbeeld gezond eten of voldoende bewegen naar concreet gedrag in het dagelijks leven. Gecombineerd met moeite hebben met veranderingen (die soms nodig zijn om een gezonder leven te gaan leiden) kan dit zorgen voor een minder gezonde levensstijl.

Veranderingen als trigger van problemen

Ouderen die na hun zestigste jaar gediagnosticeerd worden met autisme, melden zich zelden met de vraag of er sprake is van autisme. Meestal zijn er cognitieve klachten, relatieproblemen, gedragsproblemen of stemmingsklachten. Voor artsen is het dus belangrijk alert te zijn op autisme als ouderen zich melden met andere klachten.

Deze problemen treden op (of worden versterkt) door onvermogen om zich voldoende aan te passen aan veranderingen in het leven, zoals pensionering, gezondheidsproblemen, verlies van de partner of opname in een instelling. De aangeleerde strategieën werken dan niet meer of de veranderde omgeving compenseert de beperkingen vanuit autisme onvoldoende.

Communicatie

Ook kan communicatie met de huisarts of met andere zorgprofessionals lastig zijn voor mensen met autisme, ook voor ouderen met autisme.

Tips voor artsen, zorg- en hulpverleners (zie folder ouderen met autisme, NVA)

• Bespreek met iemand wat hij/zij prettig vindt in de communicatie/het contact.
• Stel eenduidige vragen.
• Geef duidelijke informatie, bij voorkeur één ding tegelijk en in volwassen bewoordingen.
• Houd het tempo van het gesprek laag, geef extra bedenktijd om de informatie op te kunnen nemen en controleer of de informatie is begrepen.
• Houd rekening met prikkels en afwijkende lichaamsbeleving en het soms moeilijk kunnen verwoorden van klachten.
• Zeg bij afspraken/instructies wat je verwacht in stellende vorm.
• Tijd van een afspraak nakomen; indien dit niet mogelijk is, dit op tijd melden.
• Bij consult klein verslagje ervan naar betrokkene mailen/opsturen (als visuele ondersteuning) of laatste vijf minuten van gesprek zelf laten samenvatten, laten opschrijven.
• Kennis van autisme.

Meer lezen

• Op deze website over huisartsgeneeskunde lees je meer over de diagnose autisme bij mensen boven de zestig.
• Bekijk hier de flyer over maag/darmklachten bij volwassenen met autisme.
• Bekijk hier de flyer met praktische tips om de huisartsenzorg voor volwassenen met autisme te verbeteren.