Depressie en suïcidaliteit

Naar schatting de helft van de mensen met autisme krijgt ooit te maken met een depressie. In de algemene bevolking is dat bijna twintig procent. Mogelijk heeft dit hogere aantal te maken met meer negatieve levenservaringen van veel mensen met autisme.

Signalen van een depressie

Gedragsverandering kan bij mensen met autisme op een depressie wijzen. Bijvoorbeeld als iemand zichzelf nóg meer terugtrekt dan normaal, (nog meer) slaapproblemen ontwikkelt, interesse verliest in een voorheen geliefd onderwerp of zichzelf plotseling beschadigt.

Ook kan een depressie iemands neiging tot rituelen of stereotiepe bewegingen versterken. In extreme gevallen kan een depressie bij iemand met autisme leiden tot een forse terugval in ontwikkeling. Hierbij kunnen eerder verworven vaardigheden plotseling verdwijnen.

Wat kun je doen als je een depressie hebt?

• Bespreek de klachten met je huisarts. Hij of zij kan je eventueel doorverwijzen naar een vorm van therapie, al dan niet in combinatie met medicatie.
• Praat over je gevoelens met iemand die je vertrouwt.
• Er zijn aanwijzingen dat mindfulness depressieve klachten bij mensen met autisme kan verlichten.

Suïcidaliteit

Mensen met autisme hebben vaker zelfmoordgedachten en een grotere kans door zelfmoord te overlijden dan mensen zonder autisme. Suïcidaliteit hangt sterk samen met depressie, bij zowel mensen met als zonder autisme.

Neem in het geval van suïcidale gedachten contact op met 113 Zelfmoordpreventie via 113.nl (chatmogelijkheid!) of via telefoonnummer 0900-0113 (sinds kort ook bereikbaar via telefoonnummer 113).

Zie ook de Factsheet Suïcidaliteit en Autisme van de NVA en 113 Zelfmoordpreventie. In deze factsheet staat de meest recente kennis op dit gebied op een rij. Ook staat er wat je kunt doen als je te maken krijgt met een persoon met autisme die aan zelfmoord denkt.

Meer lezen

• Lees een interview met psychiater Bram Sizoo over suïcidaliteit en autisme.
• Meer informatie over depressie en autisme vind je op autisme.nl