Openheid over suïcide(gedachten) is belangrijk, zeker ook voor mensen met autisme, zegt Bram Sizoo – psychiater bij Dimence en specialist op het gebied van suïcidaliteit en autisme. ‘Ga erover in gesprek. Op een respectvolle manier, zonder te oordelen. Probeer niet meteen met oplossingen aan te komen. Oprecht luisteren en begrip tonen kunnen ook al enorm helpen.’

Rianne Jansen (45) woont in Veenendaal met haar zoon van zestien en kat Joonas. Ze is eigenaar van ELISA^2 , een opleidingscentrum voor mensen met autisme, hun naasten en professionals. Daarnaast is ze mede-initiatiefnemer van Stichting Op Eigen Tenen, die zich inzet om emancipatie bij mensen met autisme te bevorderen. Ze kreeg op haar drieëndertigste de diagnose autisme.

Autisme en ADHD komen vaak gezamenlijk voor. Wat betreft gedrag kennen de twee diagnoses veel overlap, maar de oorzaken van het gedrag kunnen totaal verschillend zijn. Deze dubbele diagnose zorgt voor een extra uitdaging, want je hebt tegengestelde behoeftes in jezelf.

Thijs kreeg de diagnose autisme toen hij drie jaar was en nog met zijn ouders en zusje in Thailand woonde. Het gezin keerde later terug naar Nederland, zodat Thijs naar het speciaal basisonderwijs kon. 'Wat waren we blij en dankbaar, dat er in Nederland zoiets als speciaal onderwijs bestaat,' vertelt zijn moeder Renske, die destijds verwachtte dat de rust weer een beetje zou terugkeren. Niets bleek minder waar...

Zo'n vijftienduizend kinderen gaan om uiteenlopende redenen niet naar school; de zogeheten 'thuiszitters'. Een aanzienlijk deel van deze groep heeft autisme. Rekha de Wit (19) was een van hen. Waarom kon zij een tijd niet meer naar school en hoe kan het dat juist veel kinderen met autisme thuiszitten?

Zo'n vijftienduizend kinderen gaan om uiteenlopende redenen niet naar school; de zogeheten 'thuiszitters'. Een aanzienlijk deel van deze groep heeft autisme. Waarom zitten juist veel kinderen met autisme thuis? En wat kan er gedaan worden om dit te voorkomen?

Marijn Bon (37, syndroom van Asperger) is webredacteur en content-migratiespecialist bij Swink, een in online marketing gespecialiseerd Amsterdams internetbureau waar voornamelijk mensen met autisme werken. ‘Gelukkig mag je heel erg autistisch zijn als je webteksten schrijft. Alles moet immers kort, krachtig en concreet.’

Rilana Mingels (43) weet sinds haar 39e dat ze adhd en autisme heeft. Pas toen haar zoon ook die diagnoses kreeg, begon ze gelijkenissen te zien met haar eigen jeugd. Vooral op sociaal vlak heeft ze haar hele leven lang veel uitdagingen gehad: ‘Ik heb veel in sociale sectoren gewerkt en kwam altijd uitgeput van mijn werk thuis, maar ik begreep nooit waarom.’ 

De analyse van dna kan een rol spelen bij de bepaling van het juiste medicijngebruik. Wanneer er bijvoorbeeld bij het gebruik van een medicijn (ernstige) bijverschijnselen optreden of als een medicijn (te) weinig effect heeft, kan genetisch onderzoek helpen bij het vinden van een alternatief. Prof. dr. Jan Buitelaar vertelt hierover.